Biografía: Clara M. Thompson. (1893 – 1958)
Biografía.
Clara Mabel Thompson nació en Providence, Rhode Island el 3 de octubre de 1893, en el seno de una familia de clase media muy religiosa, numerosa y extensa. Hija de un exitoso hombre de negocios norteamericano, director de la compañía farmacéutica Blanding and Blanding en U.S.A, (Green, 1964), al que habría estado fuertemente apegada, y de una madre mas autoritaria con quien sostuvo una relación conflictiva, y quien abiertamente prefería a su hijo Frank, nueve años menor que Clara. Ella pasó gran parte de su infancia dedicada a las actividades deportivas y al aire libre, a pesar de que en el seno familiar existían serios conflictos por el tema religioso.
De 1908 a 1912, durante su educación secundaria, fue una alumna dedicada a sus estudios con algunos rasgos de liderazgos aunque un tanto masculina. Durante esta época la religión fue un tema central en su vida, participando activamente de una organización juvenil perteneciente a la Iglesia Bautista. Su participación en esta organización le permitió conciliar su interés por las actividades al aire libre y su activo interés religioso; lo cual debía de conciliar con el intenso ritmo de estudios de la enseñanza secundaria. Durante este periodo se gesta su interés por ligar medicina y religión, bajo el propósito de convertirse en médico misionero.
Luego de graduarse en la secundaria, hacia 1912, se matricula en el Women's College de la Brown University. Durante esta etapa en la que se describe como silenciosa y solitaria, ella lee “El molino junto al Floss" de George Elliot, identificándose profundamente con la rebelde protagonista, Maggie. Esta lectura provocaría un vuelco importante en su vida, se comienzan a diluir sus sueños de misionera, dejando de asistir a misa y de participar de la Iglesia Bautista. Este alejamiento de la religión provocó un gran conflicto entre ella y su familia especialmente con su madre, y produjo una separación que duraría más de veinte años.
En 1916 Thompson inicia su practica de Medicina en la Johns Hopkins University, y en 1917 es introducida en el psicoanálisis por Lucille Dooley, quien al observar su gran entusiasmo la invita a trabajar durante el verano en el St Elizabeth's Hospital en Washington, lugar donde conoce a William Alanson White, Edward Kempf, y al doctor Joseph Thompson. Una vez graduada como médico en 1920, realiza su pasantía en el New York Infirmary con mujeres y niños, y al término de esta, regresa al Johns Hopkins para realizar su especialización en psiquiatría, para lo cual inicia un periodo de residencia de 3 años en la Clínica Phipps, dirigida por Adolf Meyer.
Durante su residencia en la Clínica en 1923, con motivo de la presentación de su primer trabajo científico, conoce a Harry Stack Sullivan, quien se convierte en su amigo y confidente por más de veinticinco años. Durante el último año de residencia en la clínica inicia un psicoanálisis personal con Joseph Thompson, lo que conduciría a conflictos entre Meyer y Clara, siendo finalmente despedida de la clínica en 1925. Después de salir de Johns Hopkins, desde 1925 a 1930, desarrolla su práctica privada en Baltimore, enseñando higiene mental en Vassar. Sullivan durante este tiempo le sugiere analizarse con Sandor Ferenczi, con quien ella se encuentra por primera vez en la primavera de 1927, mientras éste daba las famosas Lecturas en la New School. Iniciado su tratamiento con Ferenczi, viaja a Budapest el verano de 1928 y 1929, para luego radicarse en esta ciudad en Junio de 1931 donde estuvo con Ferenczi hasta su muerte en 1933.
Antes de su viaje a Budapest, e n 1930 Sullivan había creado en Baltimore la Sociedad Psicoanalítica de Washington, y se convierte en la primera presidente de la Sociedad Psicoanalítica de Washington-Baltimore continuando a la cabeza de la institución hasta 1931. Su estadía en Budapest y su análisis con Sandor Ferenczi, inauguran un capitulo inédito en el desarrollo tanto de la clínica ferencziana como del psicoanálisis en general. A ella se le atribuye la casuística de “Dm.” -identificada por Judith Dupont como Clara Thompson- y también del impasse surgido con Freud sobre “el episodio del beso”; eventos históricos de la “terapia activa” y del “analisis mutual”, y de la “teoría final del trauma”. Paralelamente al análisis, Clara inicia una relación amorosa con un hombre de negocios norteamericano que también se analizaba con Ferenczi, relación que finaliza en 1933 junto con la muerte del analista húngaro.
El análisis con Ferenczi impactó hondamente en el pensamiento de Thompson, el que si bien no se plasmó en conceptualizaciones originales, si lo hizo sobre su ejercicio clínico y sobre la mirada desde la cual abordó una revisión del Psicoanálisis. Las ideas de Ferenczi sobre el impacto de una genuina relación terapeuta–paciente y los reales eventos traumaticos de la infancia, así como la teoría Interpersonal de Sullivan fueron asimiladas sustantivamente por ella; a pesar de que disintió con las ideas de Ferenczi sobre el rol de la regresión terapeutica, tema que debatió largamente con otra analizando de Ferenczi, Izette de Forest.
A la muerte de Ferenczi, regresa a Estados Unidos y se instala en Nueva York, donde reanudó su amistad con Sullivan, quien se encontraba impartiendo clases en Yale, e inicia una relación de amistad con Karen Horney, William Silverberg, y mas tarde con Erich Fromm. Clara se incorpora al Instituto Psicoanalítico de Nueva York, invitada por Horney quien era la presidenta, realizando conferencias periódicas y permaneciendo en el hasta 1941, fecha en la cual se retira en apoyo a la dimisión de Horney. Después de su salida del instituto ambas mujeres, junto a otros analistas, crean la Asociación Americana para el Avance del Psicoanálisis y posteriormente el Instituto Americano de Psicoanálisis.
De esta última época, las tensiones entre Horney y Erich Fromm, debido a la insistencia de la primera solo por aceptar médicos dentro de la Asociación, culminan con la expulsión de éste, y ella solidariamente se aleja del instituto junto a otros analistas. Thompson, Fromm, y Janet Rioch, con el apoyo de Sullivan y Frieda Fromm-Reichmann, luego en 1943 organizan la rama neoyorkina del Washington School of Psychiatry, que más tarde sería el William Alanson White Institute, del que fue co-fundadora y directora. Esta organización compuesta por aquellos analistas que habían salido del Instituto Americano de Psicoanálisis, se caracterizó por ser un ambiente académicamente liberal que fusionaba conceptos psicoanalíticos, antropología y psicología social, y ella continuó trabajando en ella hasta su muerte acaecida, el 20 de diciembre de 1958.
Se cuenta que en sus años tardíos se habría comprometido en matrimonio y que, ante la insistencia de su pareja por que decidiera entre su vida laboral y el matrimonio y habiendo optado por su trabajo, nunca se casó.
Thompson escribió sobre 50 artículos, muchos de los cuales fueron editados por Maurice Green en Interpersonal Psychoanalysis. Su trabajo principal: Psicoanálisis, Evolución y Desarrollo, es un intento de esbozar los desarrollos de varias escuelas disidentes. El libro fue escrito a petición de numerosos estudiantes que deseaban conocer sus exposiciones realizadas en el William Alanson White Institute y la Washington School. Las Obras Selectas de Clara Thompson (1964) incluyen: "Notas sobre Psicoanálisis: Significación de la elección del analista" (1938), "El rol de la mujer en la cultura" (1941), "Algunos efectos de la actitud despectiva hacia la sexualidad femenina" (1950), "Transferencia como Instrumento terapéutico" (1945) y "Contratransferencia" (1952).
Thompson tuvo una influencia central en la creación de la Escuela Interpersonal de Psiquiatría, analizó y supervisó a muchos de los más influyentes miembros de la segunda generación de analistas interpersonales que expandieron y perfeccionaron las ideas sobre Transferencia y Contratrasferencia. Proyectó su experiencia terapeutica con Ferenczi en Norteamérica como pocos, llegando a convertirse en un importante referente del desarrollo de los analistas legos en los Estados Unidos. También contribuyó al trabajo de otros analistas que aportaron al desarrollo del pensamiento psicoanalítico, como Harry Stack Sullivan, y aporto significativamente en el ámbito de la Psicología de la mujer.