El Instituto Psiquiátrico. "Dr.  José Horwltz Barak"

En 1852, por iniciativa del Intendente de Santiago y de un grupo de vecinos católicos, se fundó la "Casa de Orates de Nuestra Señora de los Angeles". para ayudar caritativamente a los insanos Sólo dos años después integró a un médico. el Dr. Lorenzo Sazle, para la atención profesional de los enfermos. y en 1858 se trasladó desde el barrio Yungay hasta su actual emplazamiento en la calle Olivos de¡ barrio Recoleta.  En 1872 los internos habían aumentado de 30 a 300, y la Casa de Orates continuó creciendo y diferenciando servicios hasta tener, en 1931, 3.100 camas, de las cuales 300 estaban en El Peral y, 200 en Quinta Bella, que funcionaban con el sistema de Open Door, en boga como. una modificación de los asilos.  Esa fue la época asilar, con escaso personal, en su mayoría religiosos, muy pocos médicos y sólo un 5% de altas durante el año.

En 1953. la "Casa de Orates" pasa a llamarse "Hospital Psiquiátrico". transformando parte de su estructura en unidades hospitalarias. con un modelo médico. donde los nuevos tratamientos -coma insulínico y electroshock- podían realizarse.  Con los nuevos tratamientos muchos enfermos mejoraron, y los médicos, las enfermeras y el personal sintieron que podían hacer más por los pacientes que cuidarlos.  Esas terapias tenían algunos riesgos. y requerían un equipo bien organizado y entrenado.  Todo esto trajo un mayor interés hacia la Psiquiatría, un mejor personal, y el desarrollo de la actividad científica y académica en el hospital.

En la actualidad. el hospital -desde el año pasado "Instituto Psiquiátrico Dr. José Horwitz B.". en reconocimiento a su posición destacada en el desarrollo de la especialidad- cuenta con 852 camas distribuidas en dos Servicios de hospitalización. con un total de 320 camas para agudos Y 458 para crónicos, un Servicio de Urgencia con atención ambulatoria y 32 camas. una Posta Antialcohólica con 16 camas y también hospitalización diurna y un Servicio de Neurocirugía Estereotáxica con 26 camas.  Estas unidades de Hospitalización tuvieron 3.500 egresos durante 1989.

Cuenta además con un Consultorio Externo, que realizó en 1989 27.500 consultas médicas, 11.700 consultas por enfermeros y 10.800 consultas por psicólogos, en programas de Neurosis, con psicoterapia breve; Neurolépticos orales y de Depósito, Epilepsia, Cuadros psicoorgánicos y Enfermedades Afectivas.

Son importantes Unidades de Apoyo el Servicio de Electroencefalografía, que efectúa entre 2.000 y 3.000 exámenes al año y el Laboratorio Clínico especializado en medir niveles plasmáticos de fármacos para la epilepsia y de litio, y que últimamente ha introducido un método de screening de drogas en orina (ver noticia aparte).

Es importante también considerar el Hospital Diurno, que desde 1980 mantiene 30 plazas para pacientes que han tenido un episodio psicótico y que necesitan psicoterapia y rehabilitación.

La biblioteca cuenta con suscripciones a las más importantes revistas de la especialidad, y el Instituto publica desde enero de 1984 la "Revista de Psiquiatría", en conjunto con la Sociedad Chilena de Salud Mental.

El Instituto Psiquiátrico "Dr.  José Horwltz Barak". con el concurso de sus equipos Profesionales, administrativos y auxiliares, quiere mantenerse en la avanzada de las especialidades de la Salud Mental.

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